• Zorg voor een goede conditie : zo ben je minder vatbaar voor besmetting door bacteriën of virussen.
• Zorg voor schone lucht in uw woon- en werkomgeving en vermijd slecht geventileerde of rokerige ruimtes. Een rookvrije omgeving is een noodzaak.
• Zorg voor voldoende luchtvochtigheid.
• Als je regelmatig last hebt van rokershoest, probeer dan te stoppen met roken. Als je stopt met roken, moet je er rekening mee houden dat de hoest in het begin erger kan worden en daarna pas vermindert.
• Hoest kan veroorzaakt worden door een allergie : probeer in dat geval het contact met de stoffen waar je allergisch voor bent (=allergeen) te voorkomen.
• Drink voldoende water of drink warme dranken om de hoest te verzachten. Drink zeker bij griep of verkoudheid, 2 liter meer dan normaal.
• Om het ophoesten van slijm te vergemakkelijken, kun je stomen met heet water (met bv kamille) of een hete douche nemen.
• Als je door de hoest last van keelpijn krijgt, kun je iets gebruiken om de keel te smeren. Je kunt bijvoorbeeld een lepel honing in je mond laten smelten of een snoepje of dropje opzuigen.
• In het geval van een infectie ga je best extra hygiënisch te werk: grondig reinigen van handen, papieren zakdoekjes, speelgoed van kinderen...

In sommige gevallen ga je best direct naar de huisarts.

• Als je rookt en COPD hebt, is stoppen met roken, het enige dat de verdere ontwikkeling van de ziekte kan vertragen. Vermindering van het aantal sigaretten heeft er weinig of geen effect op.
• Zorg dat je omgeving zoveel mogelijk vrij is van rook, vervuiling, stof, vocht en koude.
• Bewegen is heel belangrijk voor mensen met COPD. Bijvoorbeeld een halfuur per dag wandelen, fietsen of zwemmen.  Als jeeeee van de inspanning kortademig wordt, moet dat je niet tegenhouden voorzichtig te blijven oefenen. Je conditie zal altijd verbeteren.
• Laat je vaccineren tegen het griepvirus. Zo vermijd je dat dit virus ernstige verwikkelingen kan teweegbrengen.
• Bij de behandeling van COPD worden vaak geneesmiddelen door inademing ingenomen. Dit gebeurt met een inhalator. Het geneesmiddel komt dan direct op de plaats waar het zijn werk moet doen, namelijk in de longen. Dit heeft als voordeel dat er minder bijwerkingen voorkomen, dat een kleinere hoeveelheid geneesmiddel kan  gebruikt worden en dat het zeer snel werkt. Correct inademen van de medicatie is zeer belangrijk, het gebruik van een inhalator lijkt eenvoudiger dan het is. Er bestaan immers verschillende inhalatiesystemen zoals puff- en poedersystemen.  Als een inhalator verkeerd gebruikt wordt, komt het grootste gedeelte van het geneesmiddel in de mond en keel terecht, en niet in de longen. Als je meerdere inhalators moet gebruiken, kan de volgorde van inhalatie van belang zijn (bijv. eerst een bronchodilatator of luchtwegverwijder, daarna een corticosteroïd). Ook is het voor sommige inhalators belangrijk om de mond na gebruik te spoelen en het spoelwater uit te spuwen. Vraag dus steeds raad aan je apotheker hoe je deze apparaatjes correct gebruikt.

Meer informatie kun je vinden op de website van de astma en allergiekoepel op www.astma-en-allergiekoepel.be. Voor vragen over oorzaken, gevolgen, preventieve maatregelen en nog veel meer i.v.m. astma, COPD en allergie kan u steeds terecht op hun gratis hulplijn  0800 84 321 .